Festival van de Zwarte Christus van Portobelo

Het Festival van de Zwarte Christus van Portobelo is een van de meest indrukwekkende geloofsuitingen van Latijns-Amerika, dat elk jaar op 21 oktober wordt gevierd in dit historische Caribische stadje in de provincie Colón, een UNESCO-werelderfgoedlocatie. De viering draait om het Nazarener-beeld, een levensgroot standbeeld van Christus gesneden uit donker hout waarvan de oorsprong in legendes is gehuld. Duizenden gelovigen lopen dagenlang vanuit hun dorpen, velen blootsvoets of op hun knieën, gekleed in paarse gewaden als daad van boetedoening en dankbaarheid. De nachtelijke processie is het hoogtepunt, wanneer het beeld langzaam door de met kaarsen verlichte koloniale straten van Portobelo wordt gedragen. Congos — afstammelingen van gevluchte Afrikaanse slaven — vullen de straten met hun trommels en rituele dansen, waardoor een unieke fusie van katholieke devotie en Afro-Caribisch erfgoed ontstaat.